JPG vs PNG vs WebP vs HEIC: 어떤 이미지 형식을 써야 할까?

JPG(또는 JPEG)는 사진에 맞춰 설계된 비가역 압축을 사용하며 사실상 모든 기기와 브라우저가 열 수 있습니다. 복잡하고 색이 많은 이미지를 작은 파일로 만들어 주기 때문에, 웹에서 사진의 표준 자리를 지키고 있습니다.

약점은 투명도를 지원하지 않는다는 것과 세대를 거듭할수록 화질이 떨어진다는 점입니다. JPG를 다시 저장할 때마다 품질이 조금씩 낮아집니다. 따라서 선명한 그래픽, 텍스트, 로고에는 좋지 않은 선택이며 이런 경우 압축이 눈에 보이는 아티팩트를 남깁니다.

PNG는 데이터를 전혀 잃지 않고 압축하며 완전한 투명도를 지원하므로 로고, 아이콘, 스크린샷, 다이어그램, 텍스트나 선명한 가장자리가 있는 모든 것에 이상적입니다. PNG를 다시 저장해도 품질이 떨어지지 않습니다.

대신 용량이 커집니다. 사진의 경우 PNG는 보통 JPG보다 훨씬 크면서도 눈에 보이는 이점이 없으므로, PNG는 사진이 아닌 그래픽 용도로 남겨 두세요.

WebP는 웹을 위해 설계되어, 같은 조건의 JPG나 PNG 이미지보다 보통 25~35퍼센트 작은 파일을 만듭니다. 비가역 및 무손실 모드를 모두 지원하고 투명도와 애니메이션도 다룹니다. 이제 모든 주요 브라우저가 이를 처리합니다.

주요 한계는 브라우저 밖에 있습니다. 오래된 일부 데스크톱 소프트웨어와 몇몇 플랫폼은 여전히 WebP를 받아들이지 않으므로, 호환성이 확실하지 않을 때는 JPG나 PNG 대체본을 함께 준비하세요.

HEIC는 iPhone의 기본 형식입니다. 고품질 이미지를 JPG의 절반 정도 크기로 저장하고, 심도 맵이나 라이브 포토 같은 고급 기능을 지원합니다. Apple 기기에서는 아무 문제 없이 동작합니다.

문제는 공유입니다. 많은 웹사이트와 Windows 기기, 오래된 애플리케이션은 별도 소프트웨어 없이 HEIC를 열지 못합니다. 넓은 호환성이 필요하다면 보내기 전에 HEIC를 JPG로 변환하세요.

최대한의 호환성이 필요한 사진에는 JPG를 쓰세요. 로고, 아이콘, 스크린샷, 투명도나 텍스트가 있는 모든 것에는 PNG를 쓰세요. 웹사이트를 직접 관리하면서 최신 브라우저 지원 아래 가장 작은 파일을 원한다면 WebP를 쓰세요. 받는 사람이 Apple 기기를 쓰지 않을 수 있다면 HEIC를 JPG로 변환하세요.

무엇을 선택하든 변환은 브라우저에서 로컬로 수행해, 형식만 바꾸려고 이미지를 업로드하는 일이 없도록 하세요. 서버를 기다리지 않고 여러 파일을 한꺼번에 처리할 수도 있습니다.